家中長輩喝水容易嗆到，甚至引發吸入性肺炎，讓您擔心不已？老人嗆到怎麼辦？別慌張，掌握正確的照護技巧，就能有效預防嗆咳，保護長輩健康。
許多長者因吞嚥功能退化，喝水容易嗆到，甚至導致吸入性肺炎。透過調整進食姿勢、飲食習慣，並學習簡單的吞嚥訓練方法，就能提升長輩安全進食的能力，減少嗆咳發生。 此外，留意長輩的吞嚥狀況，觀察是否有講話不清楚、吞嚥困難等問題，並定期諮詢專業醫師，都是預防吸入性肺炎的重要措施。
如何避免老人家喝水嗆到，變成吸入性肺炎？
隨著年紀增長，許多長輩的吞嚥功能會逐漸退化，喝水或進食時容易嗆到，甚至引發吸入性肺炎，這也讓許多家屬感到擔憂。根據健保署2022年的統計，住院人數前十大疾病中，肺炎高居第一名，而其中不少案例都與吞嚥功能退化有關。因此，如何預防長輩嗆到，避免吸入性肺炎的發生，成為許多家庭的共同課題。
長輩嗆到時，除了咳嗽、呼吸急促等症狀外，也可能出現臉色發紅、呼吸困難、聲音沙啞等狀況。如果沒有及時處理，食物或水進入氣管，就可能導致吸入性肺炎。吸入性肺炎的症狀包括發燒、咳嗽、呼吸急促、胸痛、痰液變色等，嚴重者甚至會危及生命。
因此，照顧長輩時，必須注意他們的吞嚥狀況，並採取適當的預防措施。以下將從飲食、姿勢、吞嚥訓練等方面，提供一些實用的照顧秘訣，幫助您有效預防長輩嗆到，降低吸入性肺炎的風險。
吞嚥障礙的常見原因
年長者若喝水時容易嗆到、或是不容易咀嚼食物，小心有可能是吞嚥障礙。專業醫師指出，咀嚼吞嚥功能會隨著年齡逐漸退化，尤其老年人若有中風、失智症等疾病，加上缺牙等現象，恐使吞嚥更為困難。一旦發現長輩出現講話不清楚等現象，吞嚥訓練是重要的預防措施。
吞嚥障礙的發生原因眾多，除了老化因素外，以下列舉常見原因：
- 神經系統疾病：中風、失智症、帕金森氏症、腦傷、腦瘤等疾病會影響腦部控制吞嚥的肌肉，導致吞嚥功能受損。
- 口腔疾病：缺牙、牙齒鬆動、口腔乾燥、口腔癌等疾病會影響口腔的咀嚼和吞嚥功能。
- 其他疾病：甲狀腺疾病、食道疾病、胃食道逆流等疾病也可能導致吞嚥障礙。
- 藥物副作用：部分藥物會造成口乾、肌肉無力等副作用，影響吞嚥功能。
- 不良習慣：吸菸、飲酒、過度疲勞等不良習慣也會增加吞嚥障礙的風險。
當老年人出現吞嚥障礙時，可能會導致食物或液體進入氣管，引起嗆咳、吸入性肺炎等併發症，嚴重影響健康。因此，家屬和照護者應密切注意長輩的吞嚥狀況，及早發現問題，尋求專業協助。
老人嗆到怎麼辦. Photos provided by unsplash
調整飲食，避免嗆咳
老人家喝水容易發生嗆咳，主要是因老化造成喉頭位置降低，喉頭往上升需要比較多的時間，當吞嚥流速比較快的果汁或水等液體，呼吸道會來不及關閉，於是造成嗆咳。這時候，我們可以增加液體的濃稠度—在開水或湯加入快凝寶、洋菜粉或蓮藕粉等增稠劑，讓液體變稠，吞嚥速度變慢，讓呼吸道有足夠時間關閉，減少嗆咳的機率。市面上也有販售已經調配好的稠稠水，方便使用。
除了調整液體的濃稠度，飲食的調整也很重要。老人家咀嚼能力變差，吞嚥困難，建議將食物切成小塊，避免過硬或過黏的食物，例如：堅果、糯米、年糕等。同時，也要注意食物的溫度，避免過熱或過冷的食物刺激食道，造成嗆咳。
另外，老人家在進食時，也需要保持坐姿，避免躺著或趴著吃飯，因為這樣容易造成食物逆流，增加嗆咳的風險。進食時，也要避免邊吃邊說話，專心吞嚥，避免食物卡在喉嚨。
以下列出一些調整飲食的建議：
- 選擇容易吞嚥的食物：例如軟質的米飯、麵條、蔬菜泥、魚肉等，避免過硬、過黏、過乾的食物。
- 將食物切成小塊：方便咀嚼和吞嚥，減少嗆咳的風險。
- 增加液體的濃稠度：使用快凝寶、洋菜粉或蓮藕粉等增稠劑，讓液體變稠，吞嚥速度變慢。
- 避免過熱或過冷的食物：避免刺激食道，造成嗆咳。
- 保持坐姿進食：避免躺著或趴著吃飯，減少食物逆流的風險。
- 專心吞嚥，避免邊吃邊說話：減少食物卡在喉嚨的風險。
調整飲食是預防嗆咳的重要步驟，家屬和照護人員可以根據老人的吞嚥能力，選擇適合的食物，並調整飲食習慣，讓老人家吃得安全、吃得健康。
| 建議 | 說明 |
|---|---|
| 選擇容易吞嚥的食物 | 例如軟質的米飯、麵條、蔬菜泥、魚肉等，避免過硬、過黏、過乾的食物。 |
| 將食物切成小塊 | 方便咀嚼和吞嚥，減少嗆咳的風險。 |
| 增加液體的濃稠度 | 使用快凝寶、洋菜粉或蓮藕粉等增稠劑，讓液體變稠，吞嚥速度變慢。 |
| 避免過熱或過冷的食物 | 避免刺激食道，造成嗆咳。 |
| 保持坐姿進食 | 避免躺著或趴著吃飯，減少食物逆流的風險。 |
| 專心吞嚥，避免邊吃邊說話 | 減少食物卡在喉嚨的風險。 |
喉嚨肌肉訓練
人類是從「喉嚨」開始衰老的生物──我這麼想。基本上，食物無法通過喉嚨，就會失去吃的樂趣，很難活得像個人。食物進入時，你能不能瞬間將它吞下，這與你喉嚨肌肉的力量息息相關。想像一下，如果你的喉嚨肌肉像鬆垮垮的橡皮筋，食物就會卡在喉嚨，讓你感到難受，甚至引發嗆咳。而強健的喉嚨肌肉，就像一條堅韌的繩索，能輕鬆地將食物送入食道，讓你享受美味的每一口。
因此，訓練喉嚨肌肉，就像為你的生命注入活力，讓你重拾咀嚼、吞嚥的樂趣，享受人生的每一刻。今天，我要介紹一種簡單易行的訓練方法——「咕嘟訓練」，它能有效地強化你的吞嚥能力，讓你告別嗆咳的困擾，重拾健康的生活。
「咕嘟訓練」包含兩個簡單的動作：①做「嚥下額頭體操」；②做「下巴抬舉體操」。
①做「嚥下額頭體操」：
這個動作就像我們平常喝水時，將水吞入喉嚨的動作一樣。首先，閉上嘴巴，將舌頭輕輕抵住上顎，想像著要吞下一口水，然後用力地將口水吞下，並感覺喉嚨肌肉收縮。重複這個動作10次，每天做2-3組，就能有效地鍛鍊喉嚨肌肉，提升吞嚥能力。
②做「下巴抬舉體操」：
這個動作可以有效地鍛鍊下巴肌肉，幫助你更輕鬆地將食物送入食道。首先，將頭部微微後仰，下巴抬高，保持這個姿勢5秒鐘，然後放鬆，重複這個動作10次，每天做2-3組。
「咕嘟訓練」簡單易行，隨時隨地都可以進行，非常適合老年人。只要你堅持練習，就能有效地提升吞嚥能力，預防嗆咳，享受更健康、更美好的生活。
年紀增長 吞嚥功能逐漸退化
隨著年齡增長，身體各部位機能逐漸退化，吞嚥功能也難免會受到影響。這主要歸因於以下幾個因素：
- 肌肉力量衰退： 負責吞嚥動作的肌肉，例如舌頭、嘴唇、顎部等，會隨著年齡增長而逐漸失去力量，導致吞嚥動作變得緩慢、無力。
- 神經系統退化： 控制吞嚥動作的神經系統，例如腦幹、迷走神經等，也會隨著年齡增長而逐漸退化，導致吞嚥反射減弱，協調能力下降。
- 口腔問題： 老年人常有牙齒缺失、口腔乾燥、味覺退化等問題，這些問題會影響咀嚼能力，進而影響吞嚥功能。
- 疾病影響： 許多疾病，例如中風、帕金森氏症、阿茲海默症等，也會影響吞嚥功能，導致吞嚥困難。
因此，老年人更容易發生吞嚥困難，進食時容易嗆到，甚至導致食物或液體誤入氣管，引起嗆咳、吸入性肺炎等併發症。因此，家屬和照護者應提高警覺，了解老年人吞嚥功能退化的原因，並採取適當的預防措施，確保老人家安全進食。
老人嗆到怎麼辦結論
照顧家中長輩，安全進食是首要任務。當您發現長輩喝水容易嗆到時，別慌張！這篇文章提供您預防長輩嗆到的照護秘訣，從調整飲食、姿勢，到學習簡單的吞嚥訓練方法，都能有效減少嗆咳發生。
別忘了，及早發現問題、定期諮詢專業醫師，才是預防吸入性肺炎的關鍵。 用心觀察長輩的吞嚥狀況，及時尋求專業協助，才能讓長輩安全、健康地享用每餐，安享晚年。
老人嗆到怎麼辦 常見問題快速FAQ
老人家嗆到時，我應該怎麼做？
當老人家嗆到時，首先要保持冷靜，不要驚慌失措。觀察老人家是否有呼吸困難、臉色發紫等症狀。如果老人家可以自行咳嗽，就鼓勵他咳嗽，將異物排出。如果老人家無法自行咳嗽，或出現呼吸困難、臉色發紫等症狀，就要立即撥打 119 緊急救護電話，尋求專業救護人員的協助。
老人家吞嚥困難，除了嗆到，還會有哪些症狀？
除了嗆到，老人家吞嚥困難還可能出現以下症狀：
- 進食速度變慢
- 進食時經常停頓
- 說話不清楚
- 食物殘渣留在口腔中
- 經常感到口乾
- 容易感到疲倦
- 體重減輕
- 食慾不振
如果老人家出現以上症狀，請盡快帶他去看醫生，確認是否有吞嚥困難的問題。
哪些因素會增加老人家嗆到的風險？
以下因素會增加老人家嗆到的風險：
- 年齡增長，吞嚥功能退化
- 中風、失智症等疾病
- 口腔問題，例如缺牙、口腔乾燥、牙齒鬆動等
- 服用某些藥物，例如安眠藥、鎮定劑等
- 進食姿勢不良，例如躺著或趴著進食
- 進食速度過快，沒有充分咀嚼
家屬和照護者應了解這些風險因素，並採取適當的預防措施，降低老人家嗆到的機率。