失智症患者的餘命會受到多方面因素影響，包括年齡、治療時機、照護狀況以及病情發展速度。一般而言，失智症發病後的平均存活時間約為5至8年，但這個時間會因個體差異而有所不同。例如，65至70歲發病的患者，平均存活時間約為10至11年，而90歲以上發病的患者，平均存活時間則會縮短至3至4年。了解這些因素，有助於家屬更清楚地掌握患者的預期壽命，並為他們提供更有效的照護。
失智症餘命：影響因素與預期壽命
失智症是一種逐漸惡化的腦部疾病，會影響患者的記憶、思考、判斷和行為能力。許多家屬在面對親人罹患失智症時，最擔心的問題之一就是患者還能活多久？這是一個非常難以回答的問題，因為失智症的餘命會受到許多因素的影響，例如患者的年齡、發病時間、病情嚴重程度和照護狀況等。
一般來說，失智症患者的平均餘命約為5~8年，但實際上，發病後的存活年數會依據病患的年紀、治療時機、照護狀況及病程演進速度（輕度、中度、重度及末期）等因素而有所不同。
年齡： 年紀較大的患者，其餘命通常較短。例如，65~70歲發病者平均能存活10~11年，90歲以上發病者則會縮短至3~4年。
發病時間： 早期診斷並接受治療的患者，通常能延長餘命。
病情嚴重程度： 病情越嚴重，患者的餘命就越短。
照護狀況： 良好的照護能提升患者的生活品質，並延長其餘命。
失智症的成因複雜，如同癌症般難以歸咎為單一原因，且病程演進時間長。因此，預測失智症患者的餘命並不容易，也無法給出一個確切的答案。
然而，了解影響餘命的因素，有助於家屬更有效地應對失智症的挑戰，並為患者提供最佳的照護。
失智症的影響：餘命與生活品質
失智症不僅僅影響患者的認知功能，更會影響他們的餘命和生活品質。根據一項針對65歲以上受試者的研究，研究團隊發現，65歲、符合前述4～5項健康指標的受試者，男性和女性的平均餘命分別為23.1和24.2年，剩餘人生中罹患失智症的平均時間則為1.4年（占其餘命6.1％）和2.6年（占其餘命10.8％）。
這項研究結果顯示，失智症雖然會縮短患者的餘命，但影響的程度並非如同想像中那麼大。然而，失智症對生活品質的影響卻不容小覷。失智症患者在疾病的過程中，會逐漸喪失生活自理能力，需要他人照護，這對患者本身和家人都是沉重的負擔。
失智症的影響不僅僅是疾病本身，更包括了患者的照護需求。照護失智症患者需要付出大量的時間、精力和金錢，這對家人的身心健康都是極大的考驗。以下列舉失智症患者照護所面臨的挑戰：
- 生活自理能力下降：失智症患者會逐漸喪失生活自理能力，例如穿衣、洗澡、吃飯等，需要家人或照護人員的協助。
- 行為改變：失智症患者可能會出現行為改變，例如焦慮、躁動、妄想、幻覺等，需要家人或照護人員的耐心和理解。
- 照護負擔：照護失智症患者需要付出大量的時間和精力，這對家人的工作和生活都會造成影響。
- 經濟負擔：失智症患者的照護費用高昂，包括醫療費用、照護費用、生活費用等，對家人的經濟造成壓力。
因此，了解失智症的影響，並做好預防和照護的準備，對於患者本身和家人都是至關重要的。
失智症餘命. Photos provided by unsplash
失智症的類型與病程
失智症並非單一疾病，而是涵蓋許多不同神經退化疾病的統稱，這些疾病會導致大腦功能逐漸衰退，影響認知能力、記憶、思考、語言和行為等。最常見的失智症類型包括阿茲海默症、血管性失智症、路易氏體失智症、額顳葉失智症等。每種失智症的病程發展和症狀表現都略有不同，但都具有以下共同特徵：
- 漸進性：失智症的症狀會隨著時間推移逐漸惡化，從輕微的記憶力衰退到嚴重影響日常生活功能。
- 不可逆轉：目前尚無有效的治療方法可以完全逆轉失智症的病程，但一些藥物和治療方案可以減緩疾病進程，改善患者的生活品質。
- 多樣性：不同類型的失智症會表現出不同的症狀，例如阿茲海默症患者通常會先出現記憶力問題，而血管性失智症患者則可能先出現運動功能障礙。
了解失智症的類型和病程發展對於照護患者至關重要。透過早期診斷和適切的照護，可以減緩疾病進程，改善患者的生活品質，並為家屬提供更好的照護支持。在照護過程中，家屬應積極與醫療專業人員溝通，了解患者的病情和預期壽命，並尋求專業的照護指導和支持，以應對失智症帶來的挑戰。
| 特徵 | 說明 |
|---|---|
| 漸進性 | 失智症的症狀會隨著時間推移逐漸惡化，從輕微的記憶力衰退到嚴重影響日常生活功能。 |
| 不可逆轉 | 目前尚無有效的治療方法可以完全逆轉失智症的病程，但一些藥物和治療方案可以減緩疾病進程，改善患者的生活品質。 |
| 多樣性 | 不同類型的失智症會表現出不同的症狀，例如阿茲海默症患者通常會先出現記憶力問題，而血管性失智症患者則可能先出現運動功能障礙。 |
失智症的照護規劃與資源
失智症患者的長壽特性，意味著後續照護投入將相當可觀，因此及早做好規劃至關重要。除了財務準備外，醫療資源的選擇、照護服務的安排、以及家屬的照護技巧學習等，都需要提前考量。建議家屬及早諮詢專業醫療人員，了解失智症患者的照護需求，並依據患者的病情發展，選擇合適的照護方案。例如，可考慮居家照護、日間照護中心、長期照護機構等不同的照護模式，並評估是否需要聘請專業的居家照護人員或看護。此外，家屬也要做好心理準備，學習如何與失智症患者溝通，提供安全、舒適、溫暖的照護環境，幫助患者維持生活品質，減輕照護負擔。
除了專業照護外，社會資源的利用也是不可或缺的。政府提供失智症患者及其家屬許多補助和資源，例如失智症者生活補助、居家服務補助、喘息服務等。家屬可以透過當地衛生局、社會局或相關社福機構了解相關資訊，並申請適當的補助。此外，許多民間團體也提供失智症照護服務，例如失智症協會、老人福利基金會等，家屬可以透過這些團體獲得資訊、支持和協助。
失智症的照護是一個漫長而艱辛的過程，需要家屬付出大量的時間、精力和資源。但只要做好規劃，積極尋求專業協助，並善用社會資源，就能為失智症患者提供更好的照護，減輕家屬的照護負擔，讓患者在人生的最後階段，依然能感受到愛與溫暖。
失智症風險與生活型態的關係
失智症的風險隨著年齡提高而上升嗎? 隨著人類的平均壽命不斷延長，一生當中罹患慢性病的風險也隨之增加。 以失智為例，過往研究已證實，人罹患失智症的風險隨著年齡提高而上升。 想到老後生病的可能，或許讓人懷疑：不養生、走得早，是否就能免於病痛之苦？ 然而，2022年，一份刊載於《英國醫學期刊》（The BMJ）的論文〈健康生活型態與失智或無失智的平均餘命之關聯：以人口為對象的世代追蹤研究〉（Healthy lifestyle and life expectancy with and without Alzheimer’s dementia: population based cohort study）指出， 讓人短命的壞習慣，也是提高失智風險的危險因子。 不照顧自身健康的人，在較短的餘生中，有更長的時間必須與失智為伍。
這項研究追蹤了超過 100 萬名英國民眾，分析了他們的健康習慣與失智症的關聯。 研究結果顯示，不良的生活型態，例如吸菸、缺乏運動、肥胖、飲食不均衡、飲酒過量等，不僅會縮短壽命，也會增加罹患失智症的風險。 換句話說，即使你可能因為不良生活習慣而早逝，但你仍然可能在有限的餘生中，面臨失智症的威脅。
這項研究也指出，即使是輕微的健康習慣改變，也能對失智症風險產生顯著的影響。 例如，每天僅增加 30 分鐘的運動，就能降低 10% 的失智症風險。 此外，研究還發現，保持健康的生活型態，不僅可以降低罹患失智症的風險，還可以延長健康壽命，讓你即使到了老年，也能擁有更長的時間享受生活。
因此，我們不應該將失智症視為一種不可避免的衰老過程。 透過積極的健康管理，我們可以有效地降低失智症的風險，延長健康壽命，為自己和家人創造更美好的未來。
失智症餘命結論
失智症餘命是一個複雜且個人化的議題，沒有標準答案。了解影響失智症餘命的因素，有助於家屬更有效地應對疾病的挑戰，並為患者提供最佳的照護。除了醫療介入，照護品質對失智症患者的餘命和生活品質都至關重要。良好的照護能延長患者的生命，並提升其生活品質，讓他們在人生的最後階段，依然能感受到愛與溫暖。
即使面對失智症的挑戰，我們不應該放棄希望。透過積極的健康管理、早期診斷和適切的照護，可以減緩疾病進程，改善患者的生活品質，並為家屬提供更好的照護支持。積極尋求專業協助，並善用社會資源，讓我們共同為失智症患者創造更美好的未來。
失智症餘命 常見問題快速FAQ
失智症患者的平均餘命是多少？
失智症患者的平均餘命約為 5 到 8 年，但實際上，發病後的存活年數會依據病患的年紀、治療時機、照護狀況及病程演進速度等因素而有所不同。例如，65 到 70 歲發病者平均能存活 10 到 11 年，90 歲以上發病者則會縮短至 3 到 4 年。
失智症的照護品質會影響患者的餘命嗎？
是的，良好的照護能提升患者的生活品質，並延長其餘命。這包括營養均衡、定期運動、維持社交活動、積極參與治療等。反之，如果患者缺乏照護，更容易出現營養不良、感染、跌倒等問題，進而影響其健康狀況和餘命。
如何預測失智症患者的餘命？
由於失智症的病程發展和個體差異很大，因此很難準確預測患者的餘命。但了解影響餘命的因素，例如年齡、發病時間、病情嚴重程度和照護狀況等，可以幫助家屬更有效地應對失智症的挑戰，並為患者提供最佳的照護。