吞嚥困難分級是幫助患者安全進食的重要工具。國際吞嚥障礙飲食標準 (IDDSI Framework) 提供了明確的八個等級分類，從 0 級（最稀薄的液體）到 7 級（最硬的固體），並以數字、文字描述和顏色區分，讓醫療專業人員可以輕鬆辨識不同稠度的食品和飲品。其中，0 至 4 級代表飲品，3 至 7 級代表食品，方便醫療人員根據患者的吞嚥能力，制定最佳的飲食方案。標準也提供簡單易懂的測試方法，讓使用者不需要複雜的儀器即可判斷食物或飲品的級別，方便臨床應用。
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吞嚥困難分級：國際吞嚥障礙飲食標準 (IDDSI Framework)
在醫療照護領域，吞嚥困難是一個常見且嚴重的問題，它可能導致營養不良、脫水、肺炎等併發症，嚴重影響患者的生活品質。為了有效評估和治療吞嚥困難患者，國際吞嚥障礙飲食標準 (IDDSI Framework) 應運而生，為醫療專業人員提供了一個統一且實用的工具，幫助他們準確評估患者的吞嚥功能，並制定適合其吞嚥能力的飲食方案。IDDSI Framework 分為八個連續等級，以0↔︎7級代表，每個等級均以數字、文字描述及顏色作為區別，方便醫療人員和家屬快速辨識。
IDDSI Framework 的設計理念是讓每個等級都具有明確的定義和測試方法，方便使用者輕鬆地辨別不同稠度的食物和飲品。其中，0↔︎4級代表飲品 (正三角)，3↔︎7級代表食品 (倒三角)，方便使用者區分不同類別的食物。標準亦指明簡單、無需複雜儀器便可測試的方法來斷定食品或飲品的級別，例如使用湯匙或手指測試食物的稠度、觀察食物在杯子中的流動速度等。
掌握 IDDSI Framework 的知識，對於醫護人員、營養師、言語治療師、護理人員和家屬來說至關重要。他們可以根據患者的吞嚥功能和臨床情況，選擇合適的 IDDSI 等級，確保患者能夠安全有效地進食，提升生活品質。
吞嚥困難的常見症狀
吞嚥困難，又稱吞嚥障礙，是一種常見的疾病，影響著各個年齡層的人。當病人因為機能、構造或心理原因，造成進食時食物不易咀嚼、吞嚥或容易嗆到，即為吞嚥困難。 吞嚥動作包含以下4個部分：
- 口腔準備期：食物進入口中，經過唇、齒、顎等部位咀嚼磨碎。
- 口腔期：舌頭將磨碎的食物向後推，引起吞嚥反射。
- 咽喉期：吞嚥反射後，將磨碎的食物推向食道。
- 食道期：磨碎的食物進入胃中。
當上述任一環節出現問題時，即可能造成吞嚥困難。 造成吞嚥困難的疾病眾多，不同疾病也有不同的症狀，其中較嚴重的有中風、帕金森氏症、頭頸癌等。 只要出現吞嚥困難，建議儘快就醫找出病因。
以下列舉一些常見的吞嚥困難症狀：
- 食物卡住：食物在吞嚥過程中卡在喉嚨，無法順利滑下。
- 嗆咳：食物或液體進入氣管，引起劇烈咳嗽。
- 吞嚥疼痛：吞嚥時感到疼痛，可能是因為食道發炎或其他原因。
- 聲音改變：吞嚥困難可能導致聲音沙啞或鼻音。
- 唾液分泌過多：吞嚥困難可能導致唾液分泌過多，造成流口水。
- 食物殘渣：吞嚥後，口腔或喉嚨中仍有食物殘渣。
- 體重減輕：吞嚥困難可能導致進食困難，造成體重減輕。
- 呼吸困難：吞嚥困難可能導致呼吸困難，因為食物或液體可能進入氣管。
- 肺炎：吞嚥困難可能導致吸入性肺炎，因為食物或液體可能進入肺部。
如果您出現上述任何症狀，請儘快就醫檢查，以確定病因並接受適當的治療。
吞嚥困難分級. Photos provided by unsplash
吞嚥困難對全球人口有何影響?
吞嚥困難不僅僅是進食的困擾，它對個人生活、健康和社會都產生了深遠的影響。據估計，吞嚥困難（吞嚥障礙）影響全球 8% 的人口，約佔全球人口的 6 億多人，這個數字相當於整個歐洲大陸的人口總數。隨著年齡增長，吞嚥困難的盛行率顯著上升，研究指出咀嚼吞嚥困難於 65 至 70 歲族群的盛行率約為 13%，70 至 79 歲為 16%，80 歲以上則為 33%。更令人擔憂的是，將近一半（47%）的年老體弱住院患者有吞嚥困難，這意味著在醫院環境中，吞嚥困難是一個普遍且嚴重的問題。
吞嚥困難的影響遠不止於進食困難，它會導致一系列嚴重的後果，包括：
- 營養不良和脫水：吞嚥困難會限制患者的飲食選擇，導致他們無法攝取足夠的營養和水分，進而引發營養不良和脫水，削弱免疫力，增加感染風險。
- 肺炎：當食物或液體誤入氣管，就會增加罹患肺炎的風險。肺炎是吞嚥困難患者最常見的併發症之一，甚至可能危及生命。
- 社交孤立：吞嚥困難會讓患者在社交場合感到尷尬和不自在，進而減少社交活動，導致社交孤立。
- 心理健康問題：長期吞嚥困難會對患者的心理健康造成負面影響，導致焦慮、抑鬱、沮喪等情緒問題。
- 生活品質下降：吞嚥困難會嚴重影響患者的生活品質，限制他們的活動能力，降低生活樂趣。
因此，吞嚥困難是一個不容忽視的問題，需要引起社會各界的重視。及早發現和治療吞嚥困難，不僅可以改善患者的生活品質，更能降低肺炎等併發症的風險，保障患者的生命安全。
| 影響 | 說明 |
|---|---|
| 受影響人口 | 全球約 8% 的人口，約 6 億多人。 |
| 年齡分佈 | 隨著年齡增長，吞嚥困難的盛行率顯著上升。65 至 70 歲族群的盛行率約為 13%，70 至 79 歲為 16%，80 歲以上則為 33%。 |
| 住院患者 | 將近一半（47%）的年老體弱住院患者有吞嚥困難。 |
| 負面影響 |
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吞嚥困難患者如何影響口腔處理能力?
吞嚥困難患者的口腔處理能力會受到口腔機能損傷程度、恢復或惡化階段的影響，進而形成不同程度的感覺和運動障礙，影響他們對食團的需求。例如，中風後，個體可能患有口腔偏癱，影響控制食團的能力。由於運動協調能力降低，他們難以將食團粒徑充分降低至「可吞嚥」的狀態，並安全地移至口腔後方進行吞嚥。咀嚼不良的大塊食物可能會卡在臉頰上，黏在硬顎上，滯留在氣管中，或卡在食道中造成窒息 (Cichero, 2015; Cichero et al., 2013)。
吞嚥困難患者的口腔處理能力會因個體差異而有所不同，以下列舉一些常見的影響因素：
感覺障礙： 患者可能無法感知食物的溫度、質地和味道，導致他們難以控制食團，並可能因食物過熱或過冷而造成灼傷或凍傷。
運動障礙： 患者可能無法有效地控制舌頭、嘴唇和臉頰的肌肉，導致他們難以將食物移至口腔後方，或難以將食團吞嚥下去。
認知障礙： 患者可能無法理解如何正確咀嚼和吞嚥食物，或可能忘記吞嚥，導致食物滯留在口腔中，增加窒息的風險。
針對吞嚥困難患者的口腔處理能力，醫療保健專業人員需要進行仔細的評估，以了解患者的口腔機能損傷程度，並制定相應的食物質地調整方案。例如，對於不能充分咀嚼的人而言，食團必須夠柔軟，以便他們能夠輕鬆地將食物磨碎成小塊。對於難以口腔處理（攪拌、壓碎等）形成食團者，食團必須具有凝聚力，並且要足夠濕潤，以利於通過口腔、咽和食道。
透過了解吞嚥困難患者的口腔處理能力，醫療保健專業人員可以提供更安全有效的飲食方案，幫助患者維持營養攝取，並降低窒息的風險。
如何預防長期吞嚥困難?
吞嚥困難，也就是我們常說的「吞嚥障礙」，指的是食物由口腔進入到胃的過程中發生困難，導致無法正常咀嚼或吞嚥，容易造成食物或液體誤吸入到氣管，進入肺部。長期吞嚥困難會造成營養不良、脫水及吸入性肺炎等合併症，常見於腦中風、頭部外傷、重症肌無力等病症。為了預防長期吞嚥困難的併發症，我們可以從以下幾個方面著手：
首先，依照患者之吞嚥能力，調整進食方法，或改變食物質地，以預防患者發生吸入性肺炎或窒息，並增加患者飲食攝取量，避免產生營養不良。例如，可以根據患者的吞嚥能力，選擇適合的飲食質地，例如流質、泥狀、軟質等，並使用輔助工具，例如湯匙、吸管、輔助進食器等，協助患者進食。此外，也可以採用少量多餐的方式，一天五餐以上，確認攝取量足夠，避免一次進食過多，造成吞嚥困難。
其次，搭配均衡飲食六大類食物(全穀雜糧類、豆魚蛋肉類、乳品類、蔬菜、水果及油脂與堅果種子類)，達到每日營養需要量。均衡飲食可以提供患者所需的營養，維持身體機能，並提升抵抗力，預防併發症的發生。
最後，依病程及病人狀況，循序漸進地改變飲食質地。例如，剛開始可以選擇流質食物，例如牛奶、豆漿、果汁等，之後再逐漸增加食物的濃稠度，例如泥狀食物、軟質食物等。對於一些較硬的食物，例如麵包、饅頭、蛋糕、餅乾等，可以先用牛奶、豆漿、果汁泡軟，再用湯匙餵食，這樣可以更容易攝取液體食物，並避免麵包或餅乾渣嗆到。
總之，預防長期吞嚥困難的併發症，需要根據患者的個體狀況，採取不同的措施。透過調整進食方法、改變食物質地、搭配均衡飲食以及循序漸進的改變飲食質地，可以有效地降低吸入性肺炎和營養不良的風險，提升患者的生活品質。
吞嚥困難分級結論
吞嚥困難分級是保障患者安全進食的關鍵。掌握國際吞嚥障礙飲食標準 (IDDSI Framework) 的八個等級分類，從最稀薄的液體到最硬的固體，可以幫助醫療專業人員準確評估患者的吞嚥功能，並制定適合其吞嚥能力的飲食方案。透過簡單的測試方法，使用者可以輕鬆地辨別不同稠度的食物和飲品，並根據患者的吞嚥功能選擇合適的 IDDSI 等級。熟練運用吞嚥困難分級，不僅能提升患者進食的安全性，更能提升生活品質，避免因誤吸造成併發症，讓患者安心享受美食。
吞嚥困難分級 常見問題快速FAQ
Q1: 什麼是 IDDSI 分級？
IDDSI (國際吞嚥障礙飲食標準) 提供了八個等級的飲食稠度分級，從 0 級（最稀薄的液體）到 7 級（最硬的固體），幫助醫療專業人員根據患者的吞嚥能力，制定適合的飲食方案。
Q2: 如何判斷食物或飲品的級別？
IDDSI 提供簡單易懂的測試方法，例如使用湯匙或手指測試食物的稠度、觀察食物在杯子中的流動速度等，讓使用者不需要複雜的儀器即可判斷食物或飲品的級別。
Q3: 吞嚥困難患者的飲食如何調整？
醫療專業人員會根據患者的吞嚥能力，選擇適合的 IDDSI 等級，並調整食物質地，例如流質、泥狀、軟質等。此外，也可以使用輔助工具，例如湯匙、吸管、輔助進食器等，協助患者進食。